Histoire et sociologie d'une forme de gouvernementalisation de l'action publique départementale : savoir électoral et savoir des préfets au début du 20ème siècle

Actes d'une communication à la journée d'études : "Administrer : savoirs, évaluations, négociations, Université d'Orléans", Laboratoire des Collectivités Territoriales, 12 décembre 2008L'objet de ce texte n'est pas d'accompagner une image floue entre politisation et bureaucratisation du corps préfectoral sous la Troisisème République mais de scruter les moments et les formes de l'interpénétration entre ces deux manières d'agir sur les administrés, ici représentés par des candidats et des électeurs. L'évolution tout au long de la première moitié du 19ème siècle des injonctions gouvernementales en matière électorale va générer un modèle assez souple où l'administration préfectorale sera appelée à arbitrer les prétentions et à canaliser les circuits de candidature. Les tendances structurelles au désengagement préfectoral du jeu politique local vont être initiées par la rationalisation d'un nouveau rôle dés la fin du 19ème siècle. En enjoignant aux préfets de collecter les données propres à l'établissement de nouvelles modalités du mode de scrutin, les gouvernements successifs vont créer les conditions d'un nouveau savoir administratif