Sélection de sites pour la conservation in situ des ignames sauvages apparentées aux ignames cultivées : cas de Dioscorea praehensilis au Bénin

Dioscorea praehensilis est une igname sauvage apparentée aux ignames cultivées du complexe D. cayenensis-D. rotundata qui évolue en populations naturelles dans les forêts du Sud et du Centre-Bénin. Pour identifier les sites propices à la préservation in situ de ses populations naturelles et de sa diversité génétique, six forêts du sud et du centre Bénin (Agoua, Ahozon, Ewè, Kétou, Lama et Niaouli) ont été prospectées. Les forêts de la Lama, d’Ewè et de Niaouli sont les plus riches en D. praehensilis avec, respectivement, des densités moyennes de 109, 63 et 59 pieds/ha. Type de végétation, éclairement, type de sol, pressions anthropiques et animales sont les facteurs qui influencent la densité de l’espèce dans les formations végétales prospectées et ont permis de repréciser son écologie. Sur la base de la densité de l’espèce et de son importance pour les populations riveraines, de l’importance de la pression anthropique et animale, du degré d’implication de la population dans la conservation des forêts, de la richesse des forêts en espèces de Dioscorea importantes ou rares, de l’état actuel de conservation de la forêt et de l’existence d'un plan d'aménagement, les forêts classées de la Lama et de Niaouli ont été identifiées comme les meilleurs sites pour la conservation in situ de D. praehensilis au Benin. Du fait de sa richesse secondaire en l’espèce D. burkilliana devenue très rare, la dotation de la forêt d’Ahozon d’un plan d’aménagement et de gestion participative a été proposée. © 2013 International Formulae Group. All rights reserved.Mots clés : Bénin, conservation, Dioscorea praehensilis, igname sauvage, forêts classée