Decomposition and Nutrient Release Patterns of Pueraria phaseoloides and Flemingia macrophylla Under Two Rainfall Regimes

We report on a study to determine the decomposition and nutrient release patterns of Pueraria phaseoloides and Flemingia macrophylla leaf residues under two rainfall regimes in southern Cameroon. Fresh leaf material of the two legume species were put in litter bags and placed on the soil surface for 120 days at Ngoumou (high rainfall) and Nkometou (low rainfall). Mass loss of the leaf residue was faster in P. phaseoloides than F. macrophylla such that half-lives ranged from 9.0 - 9.5 weeks for P. phaseoloides and 14.6 - 20.2 weeks for F. macrophylla. Per cent leaf mass remaining was greater (p < 0.05) at Ngoumou than at Nkometou with mean half-lives being 14.6 and 12.1 weeks, respectively. The release of nutrients (N, P, K, Ca and Mg) was faster and in greater quantities in P. phaseoloides than F. macrophylla. More than half of the constituent N in P. phaseoloides was released in 9 weeks. Generally, half of K released from either legume species was within the first 5 weeks. The rate of release of each constituent nutrient was faster at Ngoumou than at Nkometou. The study concluded that P. phaseoloides had the largest amounts and rates of nutrient releases and therefore could ensure greater nutrient availability to associated crops. Banful, B., Hauser, S., Kumaga, F., Ofori, K. & Ndango, R. Les Modèles de la Décomposition et le Transfert des Nutriments dans le Cas de Pueraria Phaseoloides et Flemingia Macrophylla sous deux Régimes Pluvieux. Nous faisons notre réportage sur une étude pour déterminer les modèles de la décomposition et le transfert des nutriments dans le cas de Pueraria Phaseoloides et flemingia macrophylla sous deux régimes pluvieux au sud du Caméroon. Frais matériau de feuille des espèces légumineuses étaient mis dans des boîtes litières et placés sur la superficie du sol pour 120 jours à Ngoumou (pluie intenses) et Nkometou (pluies non intenses). La perte en masse des feuilles était plus rapide en P. phaseoloides que F. macrophylla tel que “démi vies” ont rangé entre 9.0 et 9.5 semaines dans le cas de P. phageoloides et 14.6 et 12.1 semaines dans le cas de F. macrophylla. Le pourcentage de feuille qui reste était plus grand à Nkometou avec un moyen “démi-vies” de 14.6 et 12.1 semaines respectivement. Le transfert des nutriments (N,P,K, Ca et Mg) était plus rapide et en grande qualité dans le cas de p. phaseoloides que F. macrophylla. Plus de la moitié des composants N dans P. phaseoloides étaient transférés en 9 semaines. Généralement, la moitié de K transféré de chaque espèce légumineuses était dans la première 5 semaines. Parmi les villages, le niveau de transfert de chaque composant nutrif était plus rapide à Ngoumou qu\' à Nkometou. L\'étude a conclu que pueraria phaseoloides possèdait un niveau plus élevé de transfert des nutriments et donc capable d\'assurer la disponibilité des nutriments aux cultures associeées en grande quantité. Keywords: Rainfall, mass loss, nutrient loss, planted fallows. Agricultural and Food Science Journal of Ghana Vol. 6 2007 pp. 485-50