The influence of farmer perception on pesticide usage for management of cowpea field pests in eastern Uganda

The insect pest complex infesting cowpea has made farmers in Uganda to increasingly use pesticides as the major means of pest control. A case study conducted in eastern Uganda revealed that: (a) pesticide usage depended on farmer production goal, (b) change from one pesticide to another depended on perceived priority pests and crop growth stage, (c) pesticide use was more intense with the commercial category (i.e., farmers who cultivated cowpea primarily for income generation); subsistence cases relied on host resistance. These findings strongly indicate that pest management recommendations to farmers must take into account farmer perception and production goals. Key Words: Local knowledge, pesticide efficacy, Vigna unguiculata, yieldRÉSUMÉ Le complexe d'insectes et pestes infectant le niébé a fait que les fermiers en Uganda intensifient l'utilisation des pesticides comme moyen de contrôle des pestes. Une étude conduite en Uganda a révélé que: (a) l'utilisation des pesticides dépendait de l'objectif de production du fermier, (b) le changement d'un pesticide à l'autre était fonction de la priorité perçue des pestes et du stade de croissance de la culture, (c) l'utilisation des pesticides était intense avec la catégorie commerciale (i.e., les fermiers qui cultivent le niébé premièrement pour générer des revenus); les cas de subsistance étaient liés à la résistance de l'hôte. Ces résults ont fermément montré que les recommendations de la gestion des pestes aux fermiers doivent prendre en considération la perception des fermiers et des objectifs de production.Mots Clés: Connaissance locale, efficacite des pesticides, Vigna unguiculata, rendement (African Crop Science Journal 8(3) 2000: 317-326