Grain yield stability of new maize varieties in Nigeria

Seven early maturing open pollinated (OP) and five yellow hybrid maize varieties were evaluated in 1996 under the auspices of the Nationally Coordinated Research Project (NCRP) on Maize. The experiment was conducted in 22 locations representing the different agro-ecologies of Nigeria. Significant location effects were observed for grain yield in the two sets of maize varieties tested. Grain yield was significantly higher in the northern/southern guinea savanna agro-ecologies when compared to the other agro-ecologies. Highly significant varietal differences were found among the OPs and the yellow hybrids. The highest yielding OP variety was TZE Comp.4 DMR BC1 with an average grain yield of 2.43 t ha-1 while the best yellow hybrid was 8522-2 with a mean grain yield of 2.82 t ha-1. Comparison of the results of the OPs and the hybrids showed that the hybrid had an average of 18.2% yield advantage over the OPs. The hybrid maize varieties and four of the seven OPs were found to be stable in grain production across the locations. Significant genotype x location interaction was also observed for both sets of maize varieties. The best hybrid (8522-2) combined stability with high grain yield and wide adaptability. This variety may thus be introduced to farmers throughout the country. RÉSUMÉ Sept variétés librement pollinisés précoces (OPs) et cinq variétés d'hybrides jaunes de maïs ont été évaluées en 1996 sous les auspices du Project National de Coordination de Recherche pour le maïs. L'essai a été conduit dans 22 localités représentant les differentes régions agro-écologiques du Nigeria. Des effets significatifs de localités ont été observés pour le rendement grain dans les deux groupes de variétés de maïs testés. Le rendement grain était significativement plus élevé dans les zones nord/sud de la savanne guinéene comparativement aux autres régions. Des differences variétales significativement très élevées ont été trouvées entre les OPs et les hybrides jaunes. La variété OP au plus haut rendement était TZE Comp. 4 DMRBC1 avec un rendement moyen de 2.45 t ha-1 alors que le meuilleur hybride jaune était 8522-2 avec un rendement moyen de 2.82 t ha-1. La comparaison des résultats des variétés OPs et des hybrides jaunes a montré une moyenne de 18.2% d'avantage de rendement sur les OPs. Les variétés d'hybrides jaunes et les quatre des sept OPs ont été trouvées plus stables en production des graines à travers les localités. Une interaction entre génotype et environnement était significative pour les deux groupes de variétés de maïs. Le meilleur hybride (8522-2) combinait la stabilité avec le rendement élevé et une large adaptabilité. Cette variété peut être introduite aux agriculteurs à travers tout le pays. (Af Crop Science and Production: 2001 9(4): 685-692