Les langues parlées au sud Sahara et au nord Sahel

2 cartesVaste zone de contact, la bordure méridionale du Sahara et son prolongement sahélien présentent un paysage linguistique d'une grande variété. On peut cependant y distinguer deux grands ensembles, d'une part celui constitué par le groupe chamito-sémitique (principalement représenté par l'arabe et le berbère), d'autre part celui des populations noires dont le mode de vie, parfois très proche, est marqué par des conditions géographiques et climatiques relativement communes. Avant d'évoquer les problèmes liés à la dynamique linguistique — les phénomènes d'avancée et de recul des parlers les uns par rapport aux autres, perceptibles en particulier à travers les îlots résiduels, les interférences et l'adoption de langues véhiculaires spécifiques —, je fais un tableau rapide des langues frontalières, parlées principalement dans des régions plus méridionales que celles qui nous intéressent ici