Agrodiversite, gestion paysanne et importance de Dioscorea praehensilis Benth. Dans la zone subhumide du Togo

Dioscorea praehensilis Benth. constitue une importante igname dans certains pays del’Afrique de l’ouest et du centre car elle y contribue à la sécurité alimentaire et à laréduction de la pauvreté. Au Togo, bien que cette espèce soit cultivée à des fins deconsommation par certaines populations locales depuis longtemps, elle demeuremarginale. L’objectif de cette étude est d’inventorier la diversité de D. praehensiliscultivé appelé bayèrè dans la zone forestière du Togo, d’analyser sa distribution, d’endocumenter les valeurs socioculturelles, économiques, alimentaires et les pratiquespaysannes de gestion. Pour ce faire des enquêtes ethnobotaniques semi-structurées àl’échelle individuelle et celles de focus groupes ont été conduites dans 34 localitésauprès des producteurs de D. praehensilis et complétées par des observations deterrains. Les données recueillies ont été analysées par la statistique descriptive et lesrésultats présentés sous forme de tableaux et de figures. Selon la couleur du tubercule,les producteurs distinguent quatre types de bayèrè cultivés à savoir le bayèrè « blanc »,le bayèrè « noir », le bayèrè « jaune » et le bayèrè « rouge ». Ces bayèrè sont obtenuspar transplantation et mise en culture d’individus sauvages dans les agroforêts ou dansles jardins de case ou leur préservation lors de l’implantation des agroforêts. Le bayèrèblanc est présent chez tous les producteurs enquêtés (100%) alors que les trois autressont signalés chez moins de 50% des enquêtés. 45% des unités de production de bayèrèsont des jardins de case et 55% des agroforêts. L’héritage (70%), le don (28%) etl’achat (1,2%) des semences assurent le maintien, la transmission et la diffusion desbayèrè et le bouturage la conservation de leur pureté. Les qualités culinaires (100%), laproductivité élevée (100%), la bonne régénération (65%) sont les plus déterminantsdans le maintien des bayèrè. La faible valeur commerciale (34%), la récolte difficile(25%), le manque de semenceaux (23%), l’inadaptabilité aux zones sèches (25%), lerecul de la forêt (24%), la perte des valeurs culturelles (20%), la scolarisation desjeunes (21%) sont les principales contraintes à la production des bayèrè et contribuent àla perte de leur diversité. Cette espèce négligée fait partie du patrimoine économique,biologique, sociale, culturelle locale et dispose d’une potentialité non négligeable luipermettant de jouer un rôle important dans le maintien des moyens de subsistance, lebien-être humain et l'amélioration de la santé.Mots clés: Igname, bayèrè, Dioscorea praehensilis, agrodiversité, gestion, valeurs,contraintes, conservation, sud- ouest Tog