Effects of processing treatments on the nutritive composition and consumer acceptance of some Nigerian edible leafy vegetables

Leafy vegetables are highly perishable food items and require special processing treatments to prevent post harvest losses. Leafy vegetables to be preserved by canning, freezing or dehydration are normally blanched in order to obtain good quality products. In Nigeria, leafy vegetables are preserved by sun-drying and usedlike freshly harvested vegetables in soups. The effects of these treatments on thenutritive composition and sensory qualities of some edible Nigeria leafy vegetablesare reported. Samples (1kg each) of amaranths (Amaranthus hybridus), fluted pumpkin (Talfaria accidentalis), gnectum vegetable (Gnectum africana), vine spinach (Basella alba), bush okro (Corchorus olitorus), slippery vine (Asystacia gangetica) and cocoyam leaves (Colocasia esculenta) were washed, cut into thin slices and sundried for 5 hrs daily for 2 days. Samples (1kg) of tomatoes (Lycopersicon esculentum) were similarly dried for 4 days. The fresh vegetables (1kg each) were blanched in hot water at 1000C for 5-6 min and rapidly cooled to 20C in a freezer. Samples (250g each) of fresh (raw), sun-dried or blanched vegetables were cooked separately for 5min in soups. Sun-drying at 30 ± 10C and RH 80 – 85% for 10hr resulted in a mean moisture loss of 35.6% with insignificant (P>0.05) increases of protein, lipid, crude fiber and total ash. Gnectum vegetable, vine spinach, bush okoro, cocoyam leaves and slippery vine had protein contents ranging from 3.0-5.0. K, Fe, Na, Mg and Ca were the predominant mineral elements analysed while contents of Zn and P were low. Blanching and cooking caused significant (P ≤ 0.05) reductions in the K, Na, Ca, Mg, Zn, Fe, and P contents of the vegetables. The implications of these results on the nutritive value of these vegetables are discussed. Among the treatments, cooking accounted for 64.3 – 67.5% loss of vitamin C while blanching and sundrying accounted for 44.8-47.1% and 36.8 – 39.6% respectively. Panelists rated the soups significantly (P≤ 0.05) higher for colour, taste, texture, flavour/aroma and overall acceptability characteristics. Fresh fluted pumpkin soup was rated significantly (P≤ 0.05) higher for colour, taste, texture and flavour/aroma characteristics, while fresh gnectum vegetable soup was highly rated for taste, flavour/aroma and overall acceptability characteristics. Compared with other dried vegetable soups, dried gnectum vegetable soup had the highest score for colour and taste while dried fluted pumpkin soup had the highest score for flavour/aroma and overall acceptability characteristics. Generally, panelists preferred the fresh to dried vegetable soups.Key words: Blanching, Sun-drying, Cooked, Vitamin C, Sensory attributes. Des légumes verts à feuilles sont des denrées tres périssable donc, ils demandent des traitements spéciaux pour éviter des pertes aprés moissure. Des legumes verts à feuille à conservation: en boîte, congélation ou déshydration sont normalement blanchis pour avoir des produits de bonne qualities. Au Nigéria des légumes verts à feuilles sont conservés par le séchage solaire et utilisés pour la préparation des potages comme des légumes frais. L’effet des traitements sur les qualités de la composition nutritionelle et sensorielle de certains légumes verts à feuilles comestibles sont prresentés: Les échantillons (1 kilo chacun) de amaranths(Amaranthus hybridus), La citrouille (annelée) (Telfaria occidentalis), Légume gnectum (Gnectum africana), épinard (Basella alba), feuille de vigne (Asystacia gangetica) et des feuilles de taro (Colocasia esculenta) sont lavés, coupés en petits tranches et séchés sous le soleil 5h par jour pour deux jours. Echantillon (1 kilo) de tomates (Lycopersicon esculentum) sont égalements séchés pendant quatre jours. Ces légumes (1 kilo chacun étaient blanchis dans l’eau chaude à 100°C pour 5 à 6 minutes et rapidement surgélés à 2°C dans un congélateur. Les échantillons (250g chacun) de légumes frais (crus) séchés dans le soleil ou blanchis étaient preparés séparément pour 5 minutes dans les potages. Séchant en soleil à 30 + 1°C et RH80 – 85% pour 10hs on a noté une perte moyenne en moisissure de 35. 6% avec une augmentation insignifiante (P>0.05) en protéine lipide, fibre cru et cendre total. G. africana, B. alba, Corchorus olitolus, Asystacia gangetica, C. esculanta out des protéines qui varies entre 3.0 à 5.0. K, Fe, Na, Mg et Ca étaient les éléments miniraux prédominants analisés; alors que la composition en Zn et P étailent basses. Le blanchiment et le séchage out causé une réduction significative (P≤0.05) en K, Na, Ca, Mg, Zn, Fe et P dans la composition des légumes traités. Les implications de Ces résultats sur la valeur nutritionelle des légumes sont objets de discussions. Parmi les traitements, la preparation contribue en une perte de 64.3 à 67.5% en vitamines C alors que le blanchiment et le séchage en soleil contribuent une perte de 44.8 à 47.1% et 36.8 à 39.6% respectivement. Les juris out fortement estimé les potages pour la couleur, goût, contexture saveur/arôme et l’acceptabilité dans l’ensemble. Le potage préparé avec la citrouille cannelée (Telfaria occidentalis) frais a été plus considéré (P≤0.05) en couleur, goût, saveur/arôme et. L’acceptabilité dans l’ensemble que les autres potages préparés avec des légumes séchés, le potage préparé avec du Gnectum africana seché a été estimé le meilleur pour la couleur et le goût alors que le potage préparé avec (Telfaria occidentalis) séché a été estimé le meilleur en saveur/arôome et l’acceptabilité dans l’ensemble. En général les juris out préférés les potages aux légumes frais aux potages aux légumes séchés.Les mots clés: Blanchiment, séchage au soleil, Préparé ou cuisinié Vitamin C,sensoriel, Attribut.