Sustainability and factors affecting the success of community-based reproductive health programs in rural Northwest Ethiopia

Various Community-Based Reproductive Health interventions were initiated in many developing countries but their effectiveness has not been evaluated as much as needed. A comparative cross sectional study was carried out in February 2002 among women who participated in community based reproductive health interventions in South Gondar zone, Ethiopia. The study was conducted in eight kebeles taking successful and weak program areas for comparison. Both quantitative and qualitative methods were used for data collection. The qualitative method included key informants interview, and Focus Group Discussions with Community-based reproductive health agents (CBRHAs). A multistage sampling technique was employed to select 792 study subjects for the quantitative part of the study. Awareness of the presence of the CBRHA in the locality, participation in selection of the agents, acceptance of the agent, and evertalking to CBRHA about reproductive health issues were significantly higher in successful than in weak program areas [OR(95%CI) = 2.32(1.74,3.08), 3.28(1.22,9.27), 6.65(3.59,12.43), and 5.05(3.22,7.96), respectively]. In multiple logistic regression analysis awareness of presence of CBRHA in the village, acceptance of the CBRHA, and having had discussion with CBRHA maintained significant associations with type of community-based reproductive health program (successful/weak). Focus Group Discussions and Key Informant Interviews revealed better involvement of community leaders and health workers in the process of selecting and supervising CBRHA in successful areas compared to weak areas. The sustainability score of the Community-Based Reproductive Health Program (CBRHP) graded by the program coordinators was 2.92 out of 5. Acceptance of the CBRHAs, communication of the agents with community members, level of support to the agents, better involvement of community representatives in the selection process were found to be the major factors affecting CBRHP. Overall sustainability of the CBRHP was low which calls for an urgent action. Viabilité et facteurs qui affectent le succès des programmes de la santé de reproduction qui sont basés sur les communautés au nord-ouest rural de l\'Ethiopie Les différentes interventions de la santé de reproduction qui sont basées sur les communautés ont été mises en place dans plusieurs pays en voie de développement mais leur efficacité n\'a pas été suffisamment évaluée. Une étude transversale comparative a été menée au mois de février 2002 auprès des femmes qui ont participé aux interventions de la santé de reproduction dans la zone du sud Gondar en Ethiopie. L\'étude a été menée dans huit kebeles, tout en comparant les domaines des programmes qui ont eu de succès et ceux qui sont faibles. Les données ont été recueillies à l\'aide des méthodes quantitatives et qualitatives. La méthode qualitative a compris l\'interview des principaux informateurs, les discussions à groupe cible avec les agents de la santé de reproduction qui sont basés dans la communauté (ASRBC). Nous avons selectionné 792 sujets d\'étude pour la partie quantitative de l\'étude à l\'aide d\'une technique d\'échantillon à plusieurs étapes. La conscience de la présence des ASRBC dans la région, la participation dans la selection de l\'agent, l\'acceptation des agents et le fait de parler tout le temps avec les ASRBC concernant les questions de la santé de reproduction a été plus élevée dans les domaines des programmes qui ont réussi que dans les domaines des programmes faibles [OR(95% CI) = 2, 32(1, 74, 3, 08), 3, 28(1, 22, 9, 27), 6, 65(3, 59, 12, 43) et 5, 05(3, 22, 7, 96) respectivement]. Dans l\'analyse de la regression logistique multiple la conscience de la présence des ASRBC dans le village, l\'acceptation des ASRBC et le fait d\'avoir eu des discussions avec les ASRBC ont maintenu des associations importantes avec le genre de programme de la santé de reproduction qui est basé dans la communauté (réussi/faible). Les discussions à groupe cible et les interviews des principaux informateurs ont révelé qu\'il y a une meilleure participation des dirigeants de la communauté et le personnel des services de la santé dans le procès de la selection et de la surveillance des ASRBC dans les domaines qui ont réussi par rapport aux domaines faibles. Le score de la viabilité du programme de la santé de reproduction qui est basé dans la Communauté (PSRBC) d\'après les notes données par les coordinateurs était de 2, 92 sur 5. L\'acceptation des PSRBC, la communication des agents avec les members de la communauté, le niveau de soutien accordé aux agents, la meilleure participation des représentants de la communauté au procès de la selection, selon les résultats de l\'étude, constituaient les facteurs majeurs qui affectent la PSRBC. La viabilité d\'ensemble du PSRBC était faible et exige ainsi une action urgente. Keywords: Community based reproductive health program; reproductive health service; reproductive health programme sustainability; community-based distribution African Journal of Reproductive Health Vol. 11 (2) 2007: pp. 79-8