Lo que nos dejaron nuestros padres, nuestros abuelos»: retórica y praxis procesal alrededor de los usos y costumbres indígenas en la Nueva España temprana

This paper aims to explore the manifold meanings of the concept “uses and customs” in the context of the cultural and political reorganization of Central Mexico and Yucatán in the sixteenth century. A wide range of sources have been analysed, including colonial dictionaries, the pastoral and indoctrination manuals of missionaries, lawsuits, and legal ordinances issued to local native governorships. We conclude that the high degree of conceptual and practical flexibility of this legal concept contributed both to the consolidation of colonial domination and to the endorsement of certain demands made by the indigenous authorities.El presente trabajo tiene como objetivo explorar las múltiples significaciones que revistió el concepto «usos y costumbres» indígenas en el contexto de reorganización cultural y política que el centro de México y Yucatán sufrieron en el siglo XVI. Para ello, se analiza un amplio abanico de fuentes, como diccionarios coloniales, manuales pastorales y de adoctrinamiento misionero, juicios y ordenanzas para el gobierno de tales pueblos de indios. Se concluye que el alto grado de flexibilidad conceptual y práctica de esta figura jurídica contribuiría tanto a consolidar el dominio colonial como a refrendar algunas reivindicaciones de las autoridades nativas