Floristic and characterization of grassland vegetation at a granitic hill in Southern Brazil

A floristic and vegetation study was carried out in the grassland formations at Morro São Pedro, Porto Alegre municipality, Rio Grande do Sul State, a granitic elevation area, so far poorly surveyed, that cradles important natural vegetation remnants of the region. After the study, which lasted from April 2005 to March 2009, we found 497 angiosperm species, distributed in four main grassland formation types: dry grassland, rocky grassland, humid grassland and wetlands. Among the species list three species are noteworthy: Alstroemeria albescens, a new species for the science, Lepuropethalon spathulatum, a new record for Southern Brazil, and Thrasyopsis juergensii, a new record for the Pampa biome. Based on our results and on support from other papers we concluded that ca. 65% of the grassland species present in the granitic hills of the region belong to seven main botanical families (Asteraceae, Poaceae, Fabaceae, Cyperaceae, Rubiaceae, Verbenaceae and Apiaceae). The species belonging to these families are also determining in the vegetation phytophysiognomical and structural composition, so that cespitous grasses predominate in the landscape, shaping a continuous gramineous layer. The grasslands at the granitic hills of the municipality have an insular present distribution, isolated in patches at hilltops, due to the presence of forests in the slopes. They show a high number of species that can be found in higher numbers in dry areas than in humid areas, and there is a gap in works concerning the characterization of humid grasslands and wetland formations inserted at hilltops. Despite the significant plant diversity of these grasslands, their representation in conservation units at the municipality is virtually inexistent. Foi realizado um estudo florístico e vegetacional nos campos do morro São Pedro, Porto Alegre, Rio Grande do Sul, uma área de elevação granítica, ainda pouco estudada, que conserva importantes remanescentes de vegetação natural da região. Após a realização do estudo, com duração de abril de 2005 a março de 2009, obteve-se a catalogação de 497 espécies de angiospermas nativas distribuídas em quatro tipos de formações campestres principais: campo seco, campo rupestre, campo úmido e banhado. Dentre a lista de espécies, destacam-se Alstroemeria albescens, uma espécie nova para a ciência, Lepuropethalon spathulatum, uma nova citação para a Região Sul do Brasil, e Thrasyopsis juergensii, uma nova citação para o bioma Pampa. Com base nos resultados obtidos e o suporte de outros trabalhos realizados, conclui-se que cerca de 65% das espécies campestres de morros graníticos da região pertencem a sete famílias botânicas principais (Asteraceae, Poaceae, Fabaceae, Cyperaceae, Rubiaceae, Verbenaceae e Apiaceae). As espécies destas famílias também são determinantes na composição fitofisionômica e estrutural da vegetação, predominando na paisagem as gramíneas cespitosas, formando um estrato contínuo de tapete graminoso. Os campos dos morros graníticos do município têm distribuição atual em forma insular, isolado em manchas nos topos destas elevações devido à presença de florestas nas encostas. Apresentam elevado número de espécies que se concentram em maior número nas áreas secas do que nas áreas úmidas, havendo uma lacuna de trabalhos de caracterização de formações de campos úmidos e banhados de topos de morro. Apesar da significativa diversidade vegetal destes campos, sua representatividade em unidades de conservação é praticamente nula no município.