Europe in Front of its Colonial Past. The Question of Historiography

This paper employs Paul Ricœur’s insights to examine how European states should approach their colonial past. First, I explore the significance of historical knowledge for people from formerly colonized countries through the views of several anti-colonial thinkers. Then, referring to Ricoeur’s analyses in History and Truth, Time and Narrative and Memory, History, Forgetting, I examine the grounds and the legitimacy, of a historiography of colonization. I argue that European states should make the history of colonization part of their school curricula, as an expression of Europeans’ debt to the victims of the colonial past, and as a way to prevent the repetition of the colonial crimes.Cet article fait appel aux idées de Paul Ricœur pour examiner comment les États européens devraient aborder leur passé colonial. Premièrement, j’examine l’importance de la connaissance historique pour les peuples des pays anciennement colonisés, à travers l’examen des points de vue de plusieurs penseurs anticoloniaux. Ensuite, m’appuyant sur les analyses de Ricœur dans Histoire et vérité, Temps et récit et La mémoire, l’histoire, l’oubli, je mets en avant le fondement philosophique et la légitimité d’une historiographie de la colonisation. Je soutiens que les États européens devraient inclure cette historiographie dans leurs programmes scolaires, non seulement comme expression de leur dette envers les victimes du passé, mais aussi pour prévenir la répétition des crimes coloniaux