Émergence de la « nationalité » et institutionnalisation des clivages sociaux au Koweït et au Bahreïn

The Appearance of « Nationality » and the Institutionnalization of Social Hierarchy in Kuweit et au Bahrein By investigating the variations that affected the meaning of ‘nationality' in the Gulf during the 20th century, this article aims at analysing the origin and the institutionalisation of the cleavages existing within the national Kuwaiti and Bahraini societies. It distinguishes between two kinds of conception: ‘nationality' as understood by the British Empire in the sense of ethno-cultural groups and ‘nationality' as the juridical link between an individual and a state as theorised by the international law. Against this background, it shows that Kuwait and Bahrain have both opted for an ambiguous application of the concept: though filing the international system's requirements, their nationality laws set up hierarchies between nationals, providing no mechanisms of integration between them. This, it is claimed, hampered the national identity building.A travers l'étude des variations de signification du concept de nationalité dans le Golfe au cours du xxe siècle, cet article analyse l'origine et l'institutionnalisation des lignes de clivages sociaux dans les sociétés nationales du Koweït et du Bahreïn. Il distingue entre le concept de « nationalité », considérée par l'empire britannique comme un groupe ethnico-culturel, et l'interprétation moderne qui en fait un lien juridique entre l'individu et l'État. Dans ce contexte, les deux pays étudiés ont opté pour une application hybride de ce concept. Bien que définissant légalement leurs ressortissants conformément aux exigences internationales, leurs lois sur la nationalité ont non seulement établi des hiérarchies entre nationaux, mais surtout favorisé l'absence d'intégration, ce qui a contribué à rendre plus difficile l'émergence d'une identité nationale propre