Inovação concetual e inovação nas políticas: Chegar aos territórios onde estão as pessoas

O território é uma variável determinante quer para a compreensão dos fenómenos da exclusão social e da pobreza (na medida em que é resultado e fator delas), quer para a implementação de políticas eficazes e eficientes de combate a esses fenómenos. A consideração do território permite olhar de perto as pessoas e os seus modos de vida. Essa perspetiva permite obter avanços no conhecimento sobre a exclusão social, nomeadamente sobre a sua multidimensionalidade e a diversidade de modos como a situação é vivida. E esses avanços, por sua vez, permitem a afinação das políticas sociais específicas de luta contra a exclusão e a pobreza, na medida em que apelam à sua adaptabilidade à diversidade de situações em que atuam, à proximidade em relação às pessoas e ao funcionamento das instituições numa lógica de parceria. Sendo essenciais, como mostra o conceito de modos de vida ao chamar a atenção para os estilos de vida dos agentes, mas também para as condições de vida que os condicionam e que são estruturalmente configuradas, as políticas específicas não dispensam políticas sociais estruturais e universais de qualidade. A qualidade destas políticas permite avanços significativos no combate pela justiça e pelos direitos sociais, ao passo que o seu recuo, como mostraram as políticas de austeridade, fazem crescer as desigualdades sociais, a pobreza e a exclusão social. No atual contexto existe a necessidade absoluta de superar o período de dualização do Estado Social que se seguiu à crise, no sentido de se avançar segundo o conceito de Políticas Sociais como Investimento.