Quantidade e qualidade : o papel da complexidade arquitet?nica e do nitrog?nio nas taxas de herbivoria em Byrsonima sp.

Programa de P?s-Gradua??o em Ecologia de Biomas Tropicais. Departamento de Biodiversidade, Evolu??o e Meio Ambiente, Instituto de Ci?ncias Exatas e Biol?gicas, Universidade Federal de Ouro Preto.Um dos fatores que afetam a sobreviv?ncia e reprodu??o das plantas ? a herbivoria, que pode ser considerada uma das press?es ambientais mais importantes atuando sobre os vegetais. Muitos s?o as vari?veis que atuam simultaneamente e interferem na alimenta??o de um inseto sobre a planta. Dessa forma, algumas teorias foram propostas para tentar explicar as diferentes taxas de herbivoria entre esp?cies e entre indiv?duos. A hip?tese da arquitetura de plantas (HAP) e a hip?tese da disponibilidade de recursos (HDR) apesar de antigas, ainda tem chamado aten??o dos ec?logos que buscam explicar padr?es na intera??o entre insetos e plantas. A HAP prev? que plantas com maior complexidade arquitet?nica podem abrigar maior riqueza e abund?ncia de herb?voros, devido ao alto n?mero de ramos e folhas que proporcionam aumento dos locais de alimenta??o e oviposi??o para os insetos herbivoros. Na HDR, plantas que crescem em h?bitats com diferentes concentra??es de nutrientes divergem nas estrat?gias adaptativas de crescimento e defesa. Plantas de h?bitats mesotr?ficos priorizam o crescimento r?pido e alocam pouco recurso na defesa contra o ataque de insetos. J? esp?cies que ocorrem em h?bitats oligotr?ficos investem menos em crescimento, e mais em mecanismos de resist?ncia ao dano, ocasionado pela baixa disponibilidade de nutrientes do h?bitat e ao alto valor agregado a cada estrutura. N?s medimos a complexidade arquitet?nica, os nutrientes foliares e as taxas herbivoria de tr?s esp?cies de Byrsonima sp. que ocorrem em um gradiente nutricional de habitats. Byrsonima sericea ? uma esp?cie arb?rea de Floresta Semidecidual, Byrsonima variabilis ? um arbusto end?mico de Afloramentos Rochosos do Brasil e Byrsonima subterranea ? planta subarbustiva que ocorre em Campos de Arenosos. B. sericea foi a esp?cie com a maior taxa de herbivoria, seguida de B. variabilis e B. subterranea. A herbivoria nas tr?s esp?cies foi afetada positivamente pela concentra??o de nitrog?nio foliar. Para B. variabilis e B. subterranea a herbivoria aumentou com o n?mero de unidades de crescimento. Nossos resultados corroboraram a HAP e a HDR