Matières premières minérales et Paléolithique supérieur en Languedoc oriental : une entreprise délicate

L’étude des matières premières minérales (silex, colorants... reste l’une des méthodes privilégiées pour l’analyse et la compréhension des mouvements des populations préhistoriques. Un état de la recherche en Languedoc oriental est brièvement présenté en soulignant les difficultés d’une telle approche. Le cas de gîtes secondaires, riches en matières premières diversifiées de provenances très larges, est évoqué. L’exemple de la Costière du Gard, largement sollicitée au Paléolithique supérieur, illustre bien cette difficulté à déterminer les origines et les risques d’interprétations hasardeuses (trajets ou transports de longue distance). Le caractère relativement ubiquiste des autres matières premières disponibles (Éocène en particulier) est également mis en avant. Une méthode simple de discrimination, couplant l’imagerie (M.E.B.) et l’analyse chimique (sonde E.D.S.) est proposée ; elle semble bien adaptée à l’étude d’une petite région aux sources nombreuses, souvent en bassins bien individualisés, mais peu différenciées sur le plan macroscopique. L’exemple des Gorges du Gardon permet d’illustrer l’avancement des travaux. Les cas de l’Aurignacien initial (L’Esquicho-Grapaou et La Laouza) et du Magdalénien Moyen (Fontgrasse) sont plus particulièrement développés.Study of raw material (flint, coloring matters...) one rest of preferential methods for the analysis and the comprehension of movements of prehistoric populations. A state of the research in Languedoc Oriental is briefly presented in underlining difficulties of a such approach. The case of secondary deposit, rich in diversified source raw materials very large, is evoked. The example of the « Costière du Gard », largely requested to the Superior Paléolithic, illustrates well this difficulty to determine origins and hazardous interpretation risks (journeys or transportation of long distances). The character relatively ubiquist the other available raw materials (Eocene especially) is equally put in before. A simple discrimination method, coupling imagery (M. E. B.) and chemical analysis (E. D. S. probe) is proposed; it seems adapted well to the study of a small region to numerous sources, often in well individualized basins, but bit differentiated on the macroscopic plan. The example of canyon of the Gardon allows to illustrate the furtherance of works. Cases of the initial Aurignacian (earliest Aurignacian) of Esquicho-Grapaou cave and La Laouza rock-shelter then the Middle Magdalénian (Fontgrasse) are more particularly developed