Economistas de avental branco: uma defesa do método experimental na economia

Defendemos neste artigo que as técnicas experimentais são ferramentas úteis para explicar o comportamento individual em situações econômicas. Começamos com uma ilustração concreta para em seguida descrever a atitude cética que economistas como Stuart Mill e Milton Friedman demonstraram em relação ao formato experimental. A sessão seguinte focaliza o surgimento da economia experimental, iniciando-se com o experimento pioneiro dos irmãos Bernouilli e passando por um conjunto de projetos de pesquisa nas áreas de teoria da utilidade esperada e organização industrial. A despeito do progresso alcançado nesses campos, porém, questões de natureza metodológica continuam a dividir os economistas em relação aos resultados experimentais. As duas últimas sessões do artigo discutem as hipóteses que sustentam o procedimento experimental e a definição de incentivos monetários adequados.