Autor, narrador e discurso no século XIX: Machado de Assis

Os romances tradicionais, como os folhetins que predominaram durante os séculos XVIII e XIX, valorizam a história a ser contada. O leitor, preocupado com a ação, quer saber o que vai acontecer, pois o importante é o enredo. A escrita linear, com uma história fechada, fazia o leitor do Romantismo mergulhar no enredo e vivenciar o drama dos personagens como uma história real, sofrendo os dissabores deles, a ponto de terminar a leitura aos prantos. A partir do século XIX, entra em cena o romance moderno, que vai discutir a forma por meio da qual se conta a história, ou seja, a questão do discurso. Isso ocorre por meio da metalinguagem, recurso artístico que se caracteriza pelo fato de a linguagem se voltar sobre si mesma, sobre o seu próprio código: se vale das palavras que a compõem para expor procedimentos de construção do discurso