DESENVOLVIMENTO DE ÍNDICES MULTIMÉTRICOS PARA UTILIZAÇÃO EM PROGRAMAS DE MONITORAMENTO BIOLÓGICO DA INTEGRIDADE DE ECOSSISTEMAS AQUÁTICOS

Multimetric indices are nowadays the most popular tool for assessing biological integrity of aquatic ecosystems, being broadly employed in biomonitoring programs in USA, Germany, France, and Austria. The greatest advantage of this approach is its capability of integring different aspects of a given biological community in order to return a general classifi cation of the degree of disturbance without loss of individual metrical information. The design of this type of index is based on comparing between selected regions devoid of human infl uence -- taken as references -- with areas under strong human infl uence. The most common ways of developing multimetric indices are herein explained, and the series of necessary steps are objectively explained.Os índices multimétricos constituem atualmente as ferramentas de avaliação biológica da integridade ecológica de ecossistemas aquáticos mais utilizadas em programas rotineiros de monitoramento biológico, sendo ferramenta padrão em paises como EUA, Alemanha, Franca e Áustria. A forca da abordagem multimétrica esta na habilidade de integrar informações dos vários aspectos de uma comunidade biológica para fornecer uma classificação geral da degradação, sem perder a informação proveniente das métricas individuais. O desenvolvimento desse tipo de índice e baseado na comparação entre áreas livres de influência humana, consideradas como referências, e áreas sujeitas a impactos da atividade humana. As formas mais utilizadas de desenvolver índices multimétricos serão dispostas na presente revisão que visa fornecer uma explicação objetiva das etapas necessárias para o desenvolvimento do índice