A IMPORTÂNCIA DAS MACRÓFITAS AQUÁTICAS NO CICLO DO MERCÚRIO NA BACIA DO RIO TAPAJÓS (PA)

Studies about the mercury (Hg) cycle in the Amazon region indicate that deforestation is a main source of Hg to aquatic systems. The atmospheric Hg deposits in soil have a great affinity with Iron (Fe) and Aluminum (Al) oxyhidroxides that are carried to waters by runoff during rainy season. Constituting the fine particulate matter (FPM), Hg is accumulated in aquatic macrophytes roots, a main site of methylmercury (MeHg) production, permitting biomagnification of the neurotoxic MeHg. During wet season, the organic material, humic and fulvic acids and Hg associated to clayed sediments from inundated forest seem to intensify biotic and abiotic Hg methylation. The reducing and acidic conditions may facilitate the bioavailability of the reactive Hg and a higher transference of the produced MeHg is expected as a function of microbial activity and diversity. During the dry season, Hg may return to the atmospheric and terrestrial systems as a consequence of macrophyte decomposition.Os estudos sobre o ciclo do mercúrio (Hg) na região amazônica durante os últimos 20 anos indicam que a atual fonte de contaminação do meio aquático é o desmatamento. O Hg que se deposita no sistema terrestre tem grande afinidade com os oxihidróxidos de Ferro (Fe) e Alumínio (Al), que são carreados por lixiviação durante o período de chuvas. Esses elementos integram o material particulado fino (MPF) e são acumulados em raízes de macrófitas aquáticas, principal local de formação do metilmercúrio (MeHg), composto neurotóxico biomagnificado na cadeia trófica. Durante o período de cheia, a inundação da floresta fornece material orgânico, ácidos húmicos e fúlvicos e Hg junto com sedimentos argilosos, que formam um ambiente favorável à metilação biótica e abiótica do Hg. As condições reduzidas e de pH ácido podem favorecer a biodisponibilidade do Hg e a diversidade e atividade de microrganismos podem intensificar o processo de transferência trófica do MeHg produzido. Durante o período de seca, as macrófitas se decompõem e o Hg, possivelmente, retorna aos sistemas atmosférico e terrestre.