L'effet de la langue source dans les traductions en espagnol: Une étude sur la construction contrefactuelle 'Should have'

International audienceThe present article shows that the most frequent way of translating Should have + Past participle in Spanish is the word-by-word translation Debería haber. This preference is not coherent with the language use of natives at three levels: (i) the marginal role of modal verbs to express the speaker’s subjectivity in Spanish; (ii) the preferred use of modal verbs in the past participle position (e.g., No hubiese debido tener libros); and (iii) the predominant use of the pluperfect subjunctive as a prompting tense for counterfactual readings. Our survey is based on 1.7 million-word Social Sciences corpus covering 8 essays, 4 political biographies and 2 dystopian novels. In all, 9 sentences containing should have + past participle were analyzed. The translations were crossed with a reference corpus in Spanish containing 154 million words (CREA). The translators’ preference by Debería haber has an effect in the output texts’ readability since it implies a reversal in the frequencies of the Spanish constructions pertaining to the irrealis semantic domain. Our results provide empirical cues to prevent the word-by-word translation Debería haber, such as avoiding infinitive periphrastic constructions or favoring subjunctive mood’s tenses.Le présent article montre que la construction la plus fréquente en espagnol pour traduire Should have + participe passé est Debería haber. Cette préférence n’est pas cohérente avec les usages en langue des hispanophones natifs en ce qui concerne : (i) le rôle peu fréquent des verbes modaux dans l’expression de la subjectivité en espagnol ; (ii) l’emploi proéminent des verbes modaux en position du participe passé ; et (iii) le rôle principal du subjonctif passé dans l’accès à des interprétations contrefactuelles. Notre étude se base sur un corpus de textes issus des sciences sociales réunissant 1,7 million de mots (8 essais, 4 biographies politiques et 2 romans dystopiques). Au total, nous avons analysé95 phrases contenant l’occurrence Should have + participe passé. Ensuite, nous avons croisé les traductions avec un corpus de référence en espagnol réunissant 145 millions de mots (CREA). La préférence des traducteurs pour Debería haber comporte un effet dans la lisibilité des textes méta, car celle-ci entraîne un renversement dans les fréquences des constructions généralement associées au domaine de l’irréel. Nos résultats fournissent des indices empiriques pour échapper à la traduction mot-à-mot Debería haber, tels qu’éviter les périphrases d’infinitif ou favoriser les temps du subjonctif