In the winds of hurricanes : crisis management and mobility, the cas of New Orleans and its area over the past decades.

En s’abattant sur la côte sud des Etats-Unis à la fin du mois d’août 2005, l’ouragan Katrina a catalysé puis finalement révélé de profonds déséquilibres et une vulnérabilité différentielle des territoires, mais surtout des populations. Au-delà de la catastrophe et de ses conséquences qui ont déjà été identifiées, il apparaît pertinent d’analyser les mécanismes d’émergence et de développement des crises complexes, hors-cadre, sauvages, en étudiant de manière particulière la gestion des évacuations et des retours des habitants d’un territoire urbain confronté à des ouragans successifs sur plusieurs décennies. Plusieurs éléments ont été mis en lumière dans ce travail de thèse. S’agissant d’analyser les liens entre gestion des mobilités, catastrophe majeure et émergence d’une crise hors-cadre, la catastrophe Katrina, analysée non pas de manière isolée mais de façon globale dans l’histoire de la métropole illustre tous les enjeux d’une gestion pointue des évènements extrêmes, démontrant l’urgence d’un renouvellement des modes de fonctionnement des acteurs en charge de la gestion des risques et des crises, confrontés à des situations de plus en plus complexes et enchevêtrées. La réflexion menée ici sur les liens existants entre gestion d’urgence, par le prisme des mobilités, incertitude et crise hors-cadre, a pour vocation de contribuer au développement des recherches actuelles concernant l’objet d’étude géographique qu’est la crise hors-cadre, au carrefour de l’ingénierie, des politiques publiques, de la géographie et de la sécurité, qui s’emparent des impensés de gestion pour préparer les décideurs à réagir de manière plus adéquate face à l’inconnu, plutôt que de se concentrer sur une planification structurée de manière inévitablement lacunaire puisque pensée autour de la « crise d’avant », de « l’évènement de référence » systématiquement dépassé. Si la catastrophe est une perturbation provenant « de l’extérieur », cette thèse montre finalement qu’en revanche, la crise trouve ses racines « à l’intérieur » des sociétés et des territoires.Hitting the southern coast of the United States at the end of August 2005, Hurricane Katrina catalyzed and ultimately brought to light the disparities existing between territories, as well as their vulnerability, especially that of their populations. Beyond the disaster and its consequences, which have already been well documented, it seems relevant to analyze the mechanismes involved in the emergence and development of a complex, unexpectedly grave « out-of-frame » wild crisis, focusing on the management of evacuations and returns of the inhabitants from an urban area that had faced successive hurricanes over several decades. Several elements have been highlighted in this thesis work. I first analyzed the links between the management of mobility in a major disaster and the development of a unforeseeable crisis, the Katrina disaster, as a part of the history of the metropolitan area. I then endeavoured to show how this illustrates the challenges of the management of extreme events, demonstrating the urge to renew the operating methods of the managers in charge of risk and crisis management, faced with increasingly complex and tangled situations. The reflection carried out here, through the prism of mobility, on the existing links between emergency management, uncertainty and exceptional, « out-of-frame » crisis, is intended as a contribution to the development of the current research concerning the geographical subject of unforeseeable crisis outside the framework, at the crossroads of engineering, public policies, geography and security. My aim is to help decision-makers to react more adequately when facing the unknown, rather than concentrate on a structured planning in an inevitably incomplete way since it is designed with the « past crisis » in mind, and that the past crisis is systematically surpassed by the next one. If disaster is a threat coming from « the outside », this thesis ultimately shows that the roots of exceptional, « out-of-frame » crisis are to be found « within » societies and territories