Digging the homeland to shape the nation : history of a scientific adventure : from Jewish to Israeli archaeology (XIXth century - 1967)

Cette recherche porte sur l’histoire d’institutions juives fondées à Jérusalem entre 1910 et 1925 qui souhaitent s’exercer à l’archéologie dans le contexte de l’exploration scientifique de la Palestine. Nous combinons leur étude avec celle de leurs acteurs, de leurs divers projets archéologiques ainsi que des réseaux qui les soutiennent. Afin d’appréhender leurs perceptions et leurs pratiques de l’archéologie, nous les examinons également en lien avec les administrations et les lois sur les antiquités développées et promulguées par les autorités successives ottomanes et britanniques en Palestine. Cette enquête permet de mesurer la contribution de ces institutions au développement de l’archéologie pratiquée en Israël entre 1948 et 1967. Ce premier volet de notre recherche nous permet ensuite d’interroger les rôles socio-politiques et culturels de l’archéologie dont sa participation à la construction d’une identité et d’une culture nationales juives et au façonnement de la Palestine comme terre patrie dans le contexte du sionisme. Parce que ces institutions favorisent de diverses manières l’enchevêtrement de l’archéologie avec les idéaux et les réalisations du mouvement sioniste, elles facilitent les usages et consolident ses rôles socio-politiques et culturels entre 1948 et 1967 en Israël. Nous analysons à cet effet les moyens mis en œuvre pour diffuser et sensibiliser le public plus large aux antiquités et aux sites archéologiques ainsi qu’à la discipline en elle-même. Ceci nous permet enfin de mesurer la manière dont l’archéologie s’est imposée comme « loisir national » israélien dans les années 1950-1960.This research focuses on the history of Jewish institutions involved in archaeology established in Jerusalem between 1910 and 1925 in the context of the scientific exploration of Palestine. They are thoroughly examined through their actors, archaeological endeavors and the various networks that supported them. In order to better appreciate their approach to and practice of archaeology, the research also examines these institutions within the parameters of the administration and laws on antiquities established and issued by the successive Ottoman and British authorities in Palestine.This allows us to gauge the contribution these institutions made to the development of archaeology as practiced between 1948-1967 in Israel. This first part of our research enables us to examine the socio-political and cultural roles of archaeology such as its influence on the creation of a Jewish national identity and culture and its role in shaping Palestine as homeland within the context of Zionism. Because these institutions played myriad roles in the intertwining of archaeology with Zionist ambitions and projects; they facilitated the strengthening of its socio-political and cultural roles and influences between 1948 and 1967 in Israel. To this end, the research examines different means that have been employed to transmit and promote archaeology to the general public. This finally allows us to measure how archaeology became what is known as an Israeli “national hobby” over the 1950-1960’s