Biologisk terror – en reell samfunnstrussel? En litteraturstudie om biologisk terrorisme

Bakgrunn: Gjennom militære biologiske våpenprogrammer har det blitt utviklet metoder for produksjon av store mengder skadelige patogener og ulike innretninger for effektiv spredning av disse. Flere hendelser i nyere tid har ført til frykt for at biologiske våpen kan benyttes i terrorangrep. Oppgavens formål er å vurdere hvorvidt biologisk terrorisme representerer en reell samfunnstrussel. Materiale og metode: Oppgaven baserer seg utelukkende på offentlig tilgjengelig informasjon. Publikasjoner fra Verdens helseorganisasjon (WHO), North Atlantic Treaty Organization (NATO), Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) og U.S Army Medical Research Institute for Infectious Diseases (USAMRIID) er i hovedsak brukt som kildemateriale. Supplerende informasjon er funnet gjennom søk i databasene PubMed og Medline. Resultat: Tidligere tilfeller av biologisk terrorisme illustrerer at motivasjonen som kan ligge til grunn for å bruke biologiske agens i terrorangrep varierer betydelig. Utviklingen av effektive biologiske våpen som fører til massedødsfall og stort skadeomfang krever betydelige ressurser. Sammenlignet med terrorhendelser hvor konvensjonelle våpen er brukt, har biologiske terrorangrep ført til relativt sett få dødsfall. På den andre siden har den psykologiske effekten ved bruk av biologiske våpen et betydelig skadepotensial. Konklusjon: Produksjonen av effektive biologiske våpen innebærer en rekke tekniske og operasjonelle utfordringer. Det ansees derfor som lite sannsynlig, dog ikke umulig, at terrorister skulle lykkes i å gjennomføre et stor-skala biologisk angrep. Den psykologiske effekten bidrar til at de sekundære følgene av et biologisk terrorangrep, sannsynligvis representerer en større trussel enn angrepet i seg selv