Heterogeneity matters: labour productivity differentiated by age and skills

This study aims at evaluating the actual profile of marginal productivity across the age groups within the workforce. As age-productivity profile might differ between occupations, we differentiate the workforce simultaneously by skills (low-skilled, high-skilled) and by age (young, middle-aged, old). Estimating a production function with a nested constant-elasticity-of-substitution (CES) specification in labour allows the imperfect substitution between different categories of workers. We use French dataset for manufacturing, services and trade sectors. Labour productivity is found to be the lowest for the low-skilled older workers while high-skilled senior employees in manufacturing and trade are the most productive group. Throughout the sectors, wage rates vary considerably less than productivity and wage profiles are steeper for high-skilled workers. The relative productivity over wage ratio is found to be sector-specific. It is the highest for young workers in manufacturing while in services and trade it is the highest for the mid-age employees.Cette étude vise à évaluer le profil de productivité marginale selon l'âge. Les profils âge-productivité pouvant être différents selon les professions, nous considérons la main-d'oeuvre à la fois par qualification (peu qualifiés, hautement qualifiés) et par âge (jeunes, âge moyen, âgés). Nous spécifions et estimons sur données françaises d'entreprises une fonction de production de type CES emboîtée qui autorise une substitution imparfaite entre les différentes catégories de travailleurs. Les estimations sont effectuées séparément sur les secteurs de l'industrie, des services et du commerce. Nous trouvons que la productivité du travail est la plus faible pour les travailleurs âgés peu qualifiés, alors que les employés âgés hautement qualifiés dans l'industrie et le commerce sont les groupes les plus productifs. Dans l'ensemble des secteurs, les salaires varient considérablement moins que la productivité et les profils salariaux sont plus prononcés pour les travailleurs hautement qualifiés. Le ratio productivité relative sur salaire relatif dépend fortement du secteur. Il est maximal pour les travailleurs jeunes dans l'industrie. Par contre, dans les services et le commerce, il est le plus élevé pour les travailleurs d'âge moyen