A l'origine du chantier gothique : la crypte romane, approche archéologique

Sous la cathédrale Saint-Étienne d'Auxerre, la conservation de la crypte du xie siècle à travers les siècles ne relève pas du hasard, mais trouve son origine à la fois dans une utilisation raisonnée des maçonneries, comme socle du chevet gothique, et dans son adaptation aux liturgies successives du xie au xiiie siècle. Après avoir décrit les éléments essentiels de cet espace et analyser les diverses sources, l'archéologie nous aide à mieux comprendre cette évolution en retrouvant quelques traces des cathédrales précédentes (ve-ixe siècle). En relevant de nombreux indices, elle montre que la fonction apparente de son déambulatoire a très peu, si ce n'est jamais, été opérante. En présentant les premiers résultats des investigations du Centre d'études médiévales sur le bâti de la crypte et en attendant la publication complète de ces travaux, nous souhaitons également attirer l'attention sur l'intérêt des approches de ce type 1. En montrant que cet espace s'est sans cesse adapté, la démarche se distingue, si ce n'est s'oppose, au parti pris des restaurateurs du xixe siècle, qui ont cherché, au contraire, à gommer toutes traces de son évolution au profit de l'image idéale d'une des grandes cryptes à déambulatoire de l'architecture romane