Le parti Baath et la dynastie al-Asad en Syrie : la laïcité dans un contexte communautaire

National audienceLa laïcité constitue l'un des aspects importants de l'idéologie du parti Baath. Si sa conception ne préconise pas le principe de la séparation de l'Etat et de la religion, elle s'attache à exclure toute implication de la religion dans le politique. C'est au nom d'un nationalisme arabe laïque que le Baath prétend rassembler toutes les communautés syriennes abstraction faite de toute considération religieuse. Le règne des Asad commence avec la prise du pouvoir par Hafez al-Asad (père de l'actuel président) par un coup d'Etat le 16 novembre 1970. Il devient le premier président issu d'une minorité musulmane alaouite, mettant ainsi fin à la tradition syrienne des présidents de la bourgeoisie citadine sunnite. Il règne sur la Syrie pendant trente années jusqu'à sa mort en 2000 où il est succédé par son fils Bachar al-Asad. Le caractère autoritaire et communautaire du régime des Asad débouche sur une séparation entre l'exercice du pouvoir politique et l'idéologie du parti Baath censée l'inspirer. Dans ce contexte, la laïcité revêt une dimension symbolique et devient un moyen et non un objectif à atteindre. Le recours aux pratiques communautaires et la recherche de légitimité sont autant d'obstacles qui ont affecté considérablement l'orientation laïque du Baath et abouti à la mise en place de mesures qui relèvent d'une laïcité contestée et polémique. Il est important de mettre l'accent, dans le contexte syrien, sur la question de l'ambigüité de la politique du Baath à travers l'analyse du fonctionnement et du comportement du régime politique de la dynastie al-Asad face à la question de la laïcité. Comment ces régimes réussissent-ils à se donner l'image d'un pouvoir laïque tout en manipulant les communautés et en instrumentalisant la laïcité afin de légitimer et pérenniser leur pouvoir, sous prétexte d'être en butte aux divisions communautaires et d'œuvrer pour l'unité nationale