L'interrogation sur la compétence politique en 2007 : une question de genre ?

During the 2007 presidential campaign in France, the competence of the candidates was a key issue in the media - especially in discussions of Segolène Royal and other female candidates. The lexical discrepancies between treatments of male and female candidates raises the question of whether the competence issue is gender-biased. As a matter of fact, the gender argument has been used strategically by both supporters and opponents of Royal (is she called incompetent just because she is a woman, as supporters claim - or do her supporters use her gender to mask her incompe-tence, as opponents claim ?). However, even when her opponents use seemingly gender-neutral language in their attacks on Royal's competence, their claims that women must earn their place in the political arena and their use of traditional gender stereotypes constitute an implicit gender bias.La question de la compétence des candidats à l'élection présidentielle, largement évoquée dans le compte rendu médiatique de la campagne, concerne principalement, comme le révèle une analyse lexicale, Ségolène Royal et les autres femmes politiques - ce qui amène à s'interroger sur la place jouée par le genre dans ce questionnement. Or, par-delà l'usage stratégique de l'argument de genre par les soutiens et les opposants de Ségolène Royal (l'évocation de son identité féminine sert-elle à expliquer ou à infirmer les propos sur son incompétence ?), c'est au sein même des attaques de ses adversaires - à travers, d'une part, les thèmes sur lesquels portent ces critiques et, d'autre part, le recours à l'argument méritocratique - que la dimension de genre du questionnement sur la compétence peut être identifiée : si les propos sur l'incompétence de Ségolène Royal semblent neutres du point de vue explicite, l'argument de genre y est toutefois présent implicitement