Savoirs et savoir-faire pharmaceutiques au collège des jésuites de Pont-à-Mousson au XVIIIe siècle

National audienceAu début du XVIIIe siècle, tandis que le collège et l'université jésuite de Pont-à-Mousson se relèvent des guerres et des occupations françaises, est remise sur pied la pharmacie du collège. À cette occasion, sont entamés de nouveaux registres de délivrance des drogues aux patients, qui courent de 1715 à 1762 et qui donnent à voir, au jour le jour, une partie des remèdes vendus à une clientèle étendue dans la vallée de la Moselle et de la Seille, les côtes de Meuse et les environs de Metz. En dépit d'un cadre légal de plus en plus restrictif qui met l'exercice de la pharmacie entre les seules mains de professionnels laïcs, les jésuites ont su conserver une clientèle fidèle, probablement issue de leurs anciens élèves et des populations touchées par leurs missions. Cette clientèle se recrute principalement au sein du clergé régulier de la ville, de la noblesse rurale et du monde de la boutique et du barreau. Sur le plan médical, ces religieux n'innovent guère mais montrent un choix intéressant de drogues permettant de soigner un large éventail de pathologies, qu'ils se risquent parfois à identifier eux-mêmes. La fidélité de leurs patients leur permet en effet de se livrer à des observations sur les effets des traitements proposés et d'affiner leurs connaissances de la pharmacologie et de la chimie. L'exercice de la pharmacie montre enfin qu'à la veille de disparaître du paysage régulier, les jésuites ont, plus que jamais, la bienveillance d'une large partie de la population