Les nouvelles technologies ont-elles libéré les radios locales ? Le cas de Radio FreeDom (Ile de La Réunion - Océan Indien)

International audienceLa fascination pour les technologies numériques et les annonces d’ères nouvelles des médias formulées par des décideurs politiques de nombreux pays occultent parfois l’importance desprocessus socio-historiques qui apparaissent tout aussi décisifs. Dès sa création, il y a un peu plus d’un siècle, la technique du medium « radio » a fasciné les États qui ont tenté d’en contrôler la diffusion sur les ondes et les contenus. Ainsi, dans le prolongement de la télégraphie sans fil, la radiotéléphonie et la radio sont souvent rattachées, à leurs débuts, au ministère la Défense ou de la Marine puis à celui des Postes. Même aux États-Unis, pionniers dans le domaine de la TSF – 7/10e des Américains l’écoutent régulièrement à la veille de la Première Guerre mondiale –, une Federal Radio Commission est créée en 1927 pour contrôler, autoriser et réguler les différentes initiatives (Jeanneney, 2001 : 148). En France, la loi du 29 juillet 1881, qui instaure comme principe fondamental la liberté d’expression en libéralisant notamment la création et la diffusion des journaux, permet toutefois à la puissance publique de conserver le contrôle de la radio. Mais le véritable essor survient en Europe et en Amérique après la Première Guerre mondiale. Entre les deux Guerres, le public et le privé se disputent les projets radiophoniques. Des initiatives privées (autorisées par un décret de 1921),aboutissent par exemple à le lancement de radios périphériques : Radio Luxembourg s’implante dans le Grand Duché en 1933, Europe 1 dans le territoire de la Sarre en 1954. Pourtant, lemonopole d’État va se renforcer après la Seconde Guerre mondiale dès la création du service de radiodiffusion française. Il est vrai que l’utilisation du medium comme puissant instrument depropagande nazi, durant l’occupation, a pu légitimer ces velléités de main mise hiératique sur les ondes hertziennes par les pouvoirs publics français. Mais on peut également évoquer le rôle jouépar la radio lors de la résistance (les « ondes de la liberté » de Radio Londres) ou, toujours pour rester dans l’exemple français, dans la Guerre d’Algérie ou encore durant le mouvement de Mai68