Les enjeux d'une démocratie organisationnelle : exigences, dérives et conséquences

For the last decade, organizations have slowly incorporated a new vocabulary in their daily activities. They are becoming "sustainable" and "responsible"; they support "ethical" and "fair" values; they even sometimes defend "social justice". Some define themselves as "citizen", or "democratic". This evolution has occurred both under stronger and stronger pressures made on corporations by social movements, and by the will of emerging actors trying to develop businesses based on new models. The aim of this article is not to judge, to validate, nor to reject these initiatives but to take them at their word. Since this vocabulary is drawn from political sciences, we will use references and concepts from this field to clarify the notion of democracy, and examine the requirements, drifts and consequences that it could have when applied within organizations. It is not the prescription of a model that is sought in this essay, neither is the critic of this democratic will (and pretention), but rather the imperative of a scientific analysis of what it implies.Depuis une dizaine d'années, les organisations ont peu à peu intégré un nouveau vocabulaire dans leurs activités quotidiennes. Elles deviennent " responsables ", " solidaires " ou, a minima, " durables " et défendent des valeurs " éthiques ", " équitables ", voire de " justice sociale ". Certaines se disent même " citoyennes " voire " démocratiques ". Cette évolution s'est faite à la fois sous la pression de critiques de plus en plus fortes vis-à-vis des grandes entreprises et par à la volonté d'acteurs émergeants cherchant à entreprendre selon de nouveaux modèles. L'objectif de cet article n'est pas de juger, de valider ou de rejeter ces initiatives mais plutôt de les prendre au mot. Puisque c'est le champ lexical des sciences politiques est mobilisé, nous irons aussi y puiser les références et concepts nécessaires pour clarifier la notion de démocratie, et ainsi envisager les exigences, dérives et conséquences qu'elle pourrait avoir lorsqu'on cherche à l'appliquer dans l'organisation. Ce n'est pas la prescription d'un modèle d'entreprise que nous développerons ici, ni la critique de cette volonté (et prétention) d'esprit démocratique, mais un impératif scientifique d'examen rigoureux et systématique de ce que cela impliquerait