The correlation between trauma symptoms, marital relations and quality of life in spouses of Croatian war veterans

Domovinski rat dio je hrvatske povijesti koji je ostavio brojne posljedice u različitim domenama života ovdašnjega stanovništva. Dosadašnja su se istraživanja tih posljedica uglavnom bavila ili samim braniteljima ili njihovim suprugama, pritom istražujući posljedice koje po svakodnevno funkcioniranje supruga imaju simptomi traume njihovih bračnih partnera. U ovom smo se radu usmjerili na osobno proživljena traumatska iskustva samih supruga veterana Domovinskog rata, na njihovu percepciju odnosa u braku kroz bračnu privrženost i zadovoljstvo brakom, kao i na njihovu kvalitetu življenja. Prema tome, cilj ovog istraživanja bio je ispitati povezanost simptoma traume supruga hrvatskih branitelja s kvalitetom njihovih bračnih odnosa i kvalitetom življenja. U istraživanju su sudjelovale 73 žene koje su bile podijeljene u tri skupine: supruge branitelja sa i bez dijagnoze posttraumatskog stresnog poremećaja (PTSP-a) te supruge čiji muževi nisu aktivno sudjelovali u Domovinskom ratu. Rezultati su pokazali kako ne postoji statistički značajna razlika u izraženosti simptoma traume između ove tri skupine sudionica, bez obzira na sudjelovanje u ratu ili dijagnozu PTSP-a njihovih muževa. Od značajnih se prediktora kvalitete življenja sudionica ističu simptomi njihovih osobno proživljenih trauma te bračna prilagodba. Pritom su manja izraženost simptoma traume te bolja bračna prilagodba predviđale veću kvalitetu življenja sudionica. Izbjegavajuća privrženost pokazala se kao značajan negativan, a kvaliteta življenja kao značajan pozitivan prediktor bračne prilagodbe sudionica. Rezultati ovog istraživanja ukazali su na važnost uključivanja čitavih obitelji i osobnih iskustava pojedinih članova u istraživanja posljedica ratnih zbivanja, posebice kada se radi o istraživanjima kvalitete življenja bračnih partnera te njihove bračne prilagodbe. Ove spoznaje mogu poslužiti kao polazna točka pri kreiranju svih onih programa čiji je cilj poboljšanje kvalitete življenja braniteljskih obitelji.Croatian War of Independence is a part of Croatian national history. Its consequences are permanently present in various aspects of life of the local population. Previous research has studied the effects of war trauma on everyday life and functioning of Croatian Homeland War veterans and their wives, researching the effects of husbands’ war trauma on everyday functioning of their wives. However, in this work we focused on the personal traumatic experiences of the war veterans' wives, their perception of marital relationships through marital attachment and marital satisfaction, and their quality of life. The aim of this study was to examine the relationship between trauma symptoms of Croatian war veterans' wives, the quality of their marital relationships and quality of their life in general. The study included 73 women divided into three groups: war veterans’ wives whose husbands were diagnosed with posttraumatic stress disorder (PTSD), war veterans’ wives whose husbands were not diagnosed with PTSD, and wives whose husbands did not actively participate in the Homeland war. Contrary to our expectations, we did not find any differences in the level of current trauma symptoms between these three groups of wives. Our results have shown that their current trauma symptoms and marital adjustment were significant predictors of their quality of life – milder symptoms and higher marital adjustment were significantly associated with higher quality of life. Avoidant attachment style was a negative, while quality of life was a positive predictor of their marital adjustment. The results of this study have pointed to the importance of including all members of veterans’ families and their personal experiences in research on the consequences of war trauma. This is especially important in researching the quality of life of spouses and their marital adjustment. These findings can serve as a starting point in creating programs aimed at improving the quality of life of veteran families