Les relations économiques afro-asiatiques dans l'histoire globale

International audienceThis paper analyzes long distance economic relations between Africa and Asia through three millenia in order to assess the influence of such exchanges on later development strategies south of the Sahara. Based on a partial revision of world-systems theories, this work shows that sub-saharan Africa has long constituted an undeniable periphery of important Eastern economies prone to consume its primary goods. In the meantime, African intermediaries, particularly the Swahili traders among others, did reinforce an ambiguous structure through which they appropriated for their own sake prestige goods from the core of the system, without actually boosting economics dynamics within the continent.Cet article cherche à donner un aperçu historique global des relations économiques de l'Afrique sub-saharienne et de l'Asie sur presque trois millénaires, afin de cerner l'influence ultérieure de ces échanges de longue durée sur les stratégies de développement au sud du Sahara. S'appuyant sur une révision partielle de la théorie des systèmes-monde, ce travail montre que l'Afrique sub-saharienne a longtemps été une périphérie d'économies orientales et asiatiques consommatrices de ses produits primaires. En revanche, les intermédiaires africains du grand commerce, swahili notamment, ont conforté une structure problématique au sein de laquelle ils se réservaient les produits de prestige venus du coeur du système, sans contribuer à une réelle dynamique économique intérieure au continent