Les inscriptions des fonts baptismaux d'Hildesheim, Baptême et quaternité

International audienceThe baptismal font of Hildesheim cathedral is an extraordinary work by its artistic quality, the opulenceof the iconographie programm and the profusion of inscriptions that inform us about the intentions ofthe author, his theologic, patristic, and literary culture. This elaborated programm associates the riversof paradise with the cardinal virtues, major prophets and Gospel-writers ; the four great scenes of thebowl — donation, figures of the baptism — are in relation with the four great scenes of the lid that showthe four kinds of baptism — water, martyrdom, penance, and good works. This iconography and thisepigraphic commentary allow to understand better how the Church lived the sacrament of baptismduring the XIIIth century.Les fonts baptismaux de la cathédrale d'Hildesheim constituent une œuvre remarquable par leur qualité artistique, la richesse du programme iconographique, l'abondance de l'accompagnement épigraphique. Les inscriptions nous éclairent sur les intentions de l'auteur, sa culture théologique,patristique, littéraire. Une construction savante met en relation fleuves du paradis, vertus cardinales,grands prophètes, évangélistes ; les quatre grandes scènes de la cuve — donation, figures du baptême — sont en rapport avec les quatre grandes scènes du couvercle qui présentent les quatre genres de baptême — l'eau, le martyre, la pénitence, les bonnes œuvres. À travers cette iconographie et son commentaire épigraphique nous pouvons mieux comprendre la façon dont l'Église, au XIIIes.,vivait le sacrement de baptême