Translating humorous lexical creations in children’s literature: The case of Roald Dahl’s Gobblefunk

La littérature pour la jeunesse fourmille d’exemples de créations lexicales et de manipulations linguistiques. Inventer de nouveaux termes, jouer sur les mots et sur le langage en général est ainsi devenu une caractéristique du genre. Bien que cette tendance ait différentes fonctions, cet article se concentre sur l’effet humoristique que ces créations lexicales sont susceptibles de produire sur de jeunes lecteurs. Utilisant le vocabulaire inventé, appelé Gobblefunk, de Roald Dahl comme étude de cas, cet article analyse tout d’abord les mécanismes linguistiques qui structurent ses occasionalismes créatifs et tente de révéler l’intention de l’auteur à l’œuvre derrière ces constructions. Il étudie ensuite la façon dont ces créations lexicales ont été traduites en français et commente leur efficacité à reproduire l’effet humoristique du texte original.Children’s literature overflows with examples of lexical creations and linguistic manipulations. Inventing new terms, playing with words and with language in general has indeed become a characteristic of the genre. Although such a tendency has different functions, this paper focuses on the humorous effect that these lexical creations may have on young readers. Using Roald Dahl’s made-up vocabulary called Gobblefunk as a case study, this article first analyzes the linguistic mechanisms behind his creative neologisms and attempts to unravel the author’s intention behind them. It then reflects on the way these lexical creations have been translated into French and comments on their effectiveness to convey the humorous effect of the original text