Diversidade florística, produtividade e valor alimentar para ruminantes de pastagens naturais fertilizadas

Mestrado em Engenharia Agronómica / Instituto Superior de Agronomia. Universidade de LisboaEste trabalho está incluído numa rede de investigação global, a “Nutrient Network” (NutNet, www.nutnet.org) que visa melhorar o conhecimento sobre as relações entre produtividade e diversidade florística de pastagens sob condições bióticas e abióticas variáveis. Por fim, essas características e respostas da pastagem à fertilização utilizada foram utilizadas para avaliar o seu valor alimentar para ruminantes. Para avaliar a diversidade florística e a produtividade foram usados parâmetros como: a riqueza de espécies, pelo método de Daubenmire (1959), o índice de área foliar (IAF), a radiação fotossinteticamente ativa (RAF) e o índice de diversidade Shannon-Wiener (H). Para a análise de digestibilidade foi usado dois métodos complementares, um primeiro método com a presença de líquido ruminal onde se utilizou a fórmula de digestibilidade verdadeira in vitro (TIVD) (ANKOM, 2011) e um outro método sem presença de líquido ruminal, onde a biomassa (fibra) foi submetida, essencialmente, por 3 processos de lavagem: em detergente neutro (NDF), em detergente ácido (ADF) e numa solução de enxofre (H2SO4), onde o produto final é apenas lignina (ADL). A digestibilidade verdadeira in vitro, neste caso, é o inverso do valor de lignina presente no produto final, uma vez que a lignina é a parte da fibra mais indigestível para ruminantes. Estas análises foram realizadas de acordo com os métodos de van Soest et al. (1991) e Goering e van Soest (1970). A compreensão destes mecanismos ajudará a antecipar os impactos das alterações globais na produtividade, composição florística e valor alimentar das pastagens, permitindo desenvolver estratégias de gestão que possam mitigar estes efeitos nas pastagens mediterrânicas. Com base neste estudo, a adição de nutrientes levou a um aumento de biomassa e a uma diminuição na diversidade e riqueza em espécies. Este facto deve-se às gramíneas, uma vez que, demonstraram uma maior dominância com a adição de nutrientes, em relação aos outros grupos funcionais, por possuírem características bastante vantajosas, como por exemplo, maior densidade radicular, alta estrutura ou maior área foliar específica, ou seja, possuem uma forte retenção de nutrientes acima e abaixo do solo. Uma vez que, as gramíneas são caracterizadas, também, por possuírem uma parede celular com maiores teores relativos de celulose e mais baixos de lignina, podemos concluir também que, pelo método de Goering e van Soest (1970), quanto maior a percentagem de gramíneas mais elevada é a taxa de digestibilidade verdadeira in vitro. De facto, neste trabalho, houve uma relação negativa entre o ADL (lignina em detergente ácido) e o número de nutrientes adicionados. Assim, sendo, a adição de 3 nutrientes poderá melhorar a qualidade da pastagem para ruminantesN/