De la rhétorique à la pratique. Les tribulations de la politique des Etats-Unis à l'égard de la Corée du Nord

Initialement, le premier sommet intercoréen - qui s'est tenu à Pyongyang du 13 au 15 juin 2000 -, s'il a conduit à des progrès limités sur un certain nombre de dossiers bilatéraux (réouverture des bureaux de liaison dans le village frontalier de Panmunjom, déminage et remise en service progressive de la voie ferrée Séoul-Shinuiju afin de reconstituer ce qui avait été le principal axe de communication nord-sud de la péninsule avant la guerre...) - et aussi, accessoirement, à l'établissement de relations diplomatiques entre la Corée du Nord et les pays de l'Union européenne1 -, semblait également devoir accélérer le rapprochement en cours entre Washington et Pyongyang. En effet, après un premier séjour dans la capitale nord-coréenne du " coordinateur " désigné par le président Clinton pour évaluer et reformuler la politique des Etats-Unis vis-à-vis de la Corée du Nord - l'ancien Secrétaire à la Défense William Perry - en mai 1999, la Secrétaire d'Etat,Madeleine Albright, s'est entretenue avec le ministre des Affaires étrangères nord-coréen Paek Nam-sun en marge du Forum sur la sécurité en Asie du Sud-Est réuni à Bangkok du 25 au 29 juillet 2000, une délégation américaine conduite par l'Ambassadeur spécial Michael Sheehan s'est rendue à Pyongyang les 9 et 10 août 2000 afin de discuter du retrait éventuel de la Corée du Nord de la liste des Etats accusés par Washington de soutenir le terrorisme international, et le numéro deux du régime nord-coréen, le vice-président de la Commission de Défense nationale de la Corée du Nord Cho Myong-nok, a effectué une visite remarquée à Washington du 9 au 12 octobre 2000 (...)