Adaptation à la maternité, rêves et mentalisation : une étude exploratoire

La transition à la maternité représente un processus complexe et multifactoriel, comprenant une réorganisation psychique importante, tant au niveau identitaire que relationnel. Des cliniciens ont soulevé que l’activité onirique serait plus foisonnante chez les femmes enceintes et des études ont permis d’observer que les rêves des futures mères présentent un contenu particulier. De surcroît, une présence accrue d’un contenu onirique à valence négative pendant la grossesse serait associée à une meilleure adaptation à la maternité. Ce lien pourrait être médié par la capacité de mentalisation (CM) des mères, aussi appelée fonction réflexive (FR), laquelle pourrait intervenir comme processus jouant une fonction régulatrice permettant ultimement une meilleure adaptation post-partum. Ainsi, le présent mémoire doctoral vise dans un premier temps le développement d’une échelle de cotation de la FR adaptée aux productions oniriques (ÉFRAPO). Pour ce faire, des données d’un échantillon de mères (n = 16) issues d’un projet plus vaste sur la relation parent-enfant ont permis de développer et de valider l’ÉFRAPO par l’établissement de la validité convergente à l’aide de l’échelle de FR appliquée sur l’Adult Attachment Interview (AAI). Puis, cette échelle a été appliquée sur un échantillon de femmes enceintes (n = 20), sélectionné aléatoirement parmi 57 nullipares au 3ème trimestre de grossesse ayant participé à une étude sur les rêves et la grossesse. Les liens entre la FR onirique des femmes enceintes, leur niveau d’adaptation à la maternité tel que mesuré au questionnaire What Being the Parent of a New Baby is Like-Revised (WPL-R) ainsi que les symptômes d’épisode dépressif caractérisé avec début péripartum (DPP), basés sur les scores obtenus à l’Inventaire de Dépression Postnatale d’Édimbourg (IDPE) en période pré- et postnatale, ont ensuite été étudiés. Les résultats de l’étude révèlent que l’ÉFRAPO présente une excellente fidélité inter juges ainsi qu’une bonne validité convergente (r = 0,53, p = 0,034) avec l’échelle de FR appliquée à l’AAI élaborée par Fonagy et ses collègues (1998) et ce, chez des mères d’un échantillon non-clinique. Les indices de fidélité inter juges sont également excellents dans l’échantillon de femmes enceintes. Les analyses corrélationnelles effectuées n’ont révélé aucune association significative entre la FR onirique au troisième trimestre de grossesse, l’adaptation à la maternité et la symptomatologie dépressive en période prénatale et postnatale. Toutefois, il appert que la variabilité des scores globaux de FR d’un rêve à l’autre chez une même femme est liée aux symptômes de dépression en période prénatale (r = 0,48, p < 0,05). Ces résultats suggèrent qu’il serait important de poursuivre les études de validation de l’ÉFRAPO, laquelle a été appliquée uniquement à de petits échantillons de femmes enceintes et de mères dans le cadre de cette étude