Conception et développement d'un neurostimulateur implantable dédié à une prothèse cochléaire à 16 canaux

Dans la présente thèse, on décrit le développement, la conception et la réalisation d'implants cochléaires complètement flexibles et "transparents" à tout algorithme de stimulation. Le but de ce travail vise surtout à venir en aide aux personnes atteintes de surdité profonde ou totale, mais aussi à tenter de résoudre le problème de ces appareils dont l'évolution tend à stagner à cause de leur manque de flexibilité et de la manière trop spécifique avec laquelle ils ont été conçus. L'accent sera surtout mis sur le cas des jeunes patients qui peuvent difficilement accepter la taille des implants actuels. Ainsi, on estime cette étude un pas en avant vers l'implant optimal adaptable aux spécificités de chaque patient. Le deuxième chapitre constitue un survol du système auditif et du pedigree des implants cochléaires. A la fin de ce chapitre on parlera des utilisateurs de ces appareils et on décrira sommairement les différentes étapes qu'ils franchissent afin de bénéficier de leur aide. Au troisième chapitre on s'attarde sur le coeur de l'implant qu'est la puce dédiée. Ce microprocesseur spécialisé sera décrit en détails et on présentera vers la fin différents résultats de simulations et de tests qui donneront une idée des performances dont il est capable. Dans le chapitre quatre, on expose les différents aspects de la conception de l'implant. On décrira tous les procédés de miniaturisation du circuit ainsi que les côtés techniques et préventifs concernant son encapsulation. Notre description s'étendra au système de communication transcutané ainsi qu'aux réseaux d'électrodes qui l'accompagneront. Enfin au cinquième chapitre, on se tournera vers le domaine psychoacoustique. On commencera par un survol de cette branche de la psychophysique, suivi d'une description des caractéristiques du signal de la parole. Ensuite on parlera des expériences psychoacoustiques impliquant les implants cochléaires et on montrera la supériorité de notre système par rapport aux systèmes existants. Le chapitre sera clos par une citation de l'apport original de l'implant ainsi que des perspectives d'avenir qui en découlent