A vueltas con el terrorismo e internet: hacia una definición de ciberterrorismo

The Internet growth not only has boosted countless advantages and possibilities, but also the rise of the so-called “cyberthreats”. One of them, “cyberterrorism”, is analysed on the following pages. This paper aims to provide an own definition of cyberterrorism which may be suitable from a general international law perspective. An inductive structure is employed to achieve it. Firstly, a definition of international terrorism is provided after having synthesised some of the most relevant insights regarding this nomenclature. Afterwards, once the significance of the Internet within current international terrorism is delineated, the sought cyberterrorism definition is presented. With regard to it, we adhere to a pure cyberterrorism definition since it helps to distinguish this cyberthreat from others which are usually confused with, such as “the use of the Internet for terrorist purposes” and “hacktivism”. Finally, before expounding the conclusions, the likelihood of cyberterorism striking shortly and its considerations as a real threat are assessed.La expansión de internet no solo ha generado innumerables beneficios y posibilidades, sino que también ha favorecido la aparición de las llamadas «ciberamenazas». Una de ellas, el «ciberterrorismo», es analizada en las siguientes páginas. El objetivo de este trabajo es ofrecer una definición propia de ciberterrorismo que pueda resultar válida desde la óptica del derecho internacional general. Para ello se sigue una aproximación inductiva. Primero, se proporciona una definición de terrorismo internacional obtenida después de sintetizar algunas de las nociones más relevantes en relación con dicho término. A continuación, tras exponer la importancia que tiene internet en el terrorismo internacional actual, se presenta dicha definición de ciberterrorismo. A este respecto, se opta por una concepción estricta que permite distinguir esta ciberamenaza de otras con las que habitualmente se confunde, como son «el uso de internet con fines terroristas» y el «hacktivismo». Por último, antes de presentar las conclusiones alcanzadas, se evalúan las posibilidades de que el ciberterrorismo acontezca en un futuro próximo y su consideración como una amenaza real