Aproximación a la composición demográfica de los sepulcros megalíticos de la submeseta norte española. Un enfoque desde la osteoarqueología

The Northern Subplateau has a large number of megalithic tombs. Recent archaeological interventions, with increasingly rigorous excavation methods and an exhaustive recording system, have favoured the identification and correct documentation of curious funerary practices in the megalithic tombs. At the same time, the incorporation of anthropologists has allowed us to learn about the deposition process, post-depositional alterations, and the reconstruction of the osteobiological profile of the deceased. The main objective of this article is to reconstruct the palaeodemographic composition of the Plateau megalithic monuments. To this end, the published anthropological studies of 12 megalithic tombs dating from the 4th millennium BC, with a total number of 298 individuals, have been analysed. Certain palaeodemographic parameters (mortality rates, life expectancy and Sex Ratio) have been estimated and compared with models estimated in pre-industrial populations and other prehistoric archaeological series on the Iberian Peninsula, in order to identify and evaluate possible demographic anomalies. Nevertheless, we observed common patterns in the 12 burials in terms of the age groups of the subjects deposited in the tombs analysed, as well as a marked variability in terms of sex. All this suggests the selective/exclusive character of the megalithic tombs in this geographical area and a possible methodological bias due to the nature of the sample.La Submeseta Norte dispone de un importante volumen de sepulcros megalíticos. Las recientes intervenciones arqueológicas, con métodos de excavación cada vez más rigurosos y un sistema de registro exhaustivo, han favorecido la identificación y correcta documentación de curiosas prácticas funerarias en las sepulturas megalíticas. Simultáneamente, la incorporación de antropólogos ha permitido conocer cómo fue el proceso de deposición, las alteraciones postdeposicionales y la reconstrucción del perfil osteobiológico de los fallecidos. El objetivo principal de este artículo es reconstruir la composición paleodemográfica en los monumentos megalíticos meseteños. Para ello, se han analizado los estudios antropológicos publicados de 12 tumbas megalíticas datadas en el IV milenio a.C., con un número total de 298 individuos. Se han estimado determinados parámetros paleodemográficos (coeficientes de mortalidad, esperanza de vida y Sex Ratio) y se han comparado con modelos estimados en poblaciones preindustriales y otras series arqueológicas prehistóricas peninsulares, como medio para identificar y evaluar posibles anomalías demográficas. Con todo, observamos patrones comunes en las 12 sepulturas en lo que respecta a los grupos de edad de los sujetos depositados en las tumbas meseteñas analizadas, así como una marcada variabilidad en lo referente al sexo. Todo ello sugiere el carácter selectivo/exclusivo en los sepulcros megalíticos de esta área geográfica y un posible sesgo metodológico por la naturaleza de la muestra