De l’usage du rococo dans la critique littéraire dix-huitièmiste

International audienceWhether referred to as a taste, style, trend or fashion, rococo has resurfaced in the context of literary analysis since the 1960s and even more markedly since 2000. However nebulous, rococo is a historiographical category deriving from the decorative arts and fine arts which has been taken up by literary critics – such a transfer has major theoretical implications for the study of the first half of the eighteenth century. In view of the multiplicity of attempts to circumscribe as well as maximise the uses of rococo, it is important to provide a larger picture in order to grasp its conceptual framework and assess its relevance for scholars of the eighteenth century.Qu’on l’appelle « goût », « style », « courant » ou « tendance », le rococo a connu, à partir des années 1960 et de manière plus nette depuis les années 2000, un réinvestissement dans le cadre d’analyses littéraires. Cette catégorie historiographique en elle-même nébuleuse, émanant des arts décoratifs et exploitée par les domaines plastiques, ressurgit dans le champ littéraire chargée d’implications théoriques majeures pour l’étude de la première moitié du XVIIIe siècle. Face à la diversité des tentatives pour circonscrire et mettre à profit le rococo, il s’agit de mettre en perspective ces travaux, à la fois pour en comprendre les soubassements conceptuels, en évaluer la pertinence méthodologique et en mesurer l’intérêt pour la recherche dix-huitièmiste