Les cultures à céramique modelée peinte en Asie centrale méridionale. Dynamiques socio-culturelles à l’âge du Fer ancien (1500-1000 av. n.è.)

International audienceLes cultures « à céramique modelée peinte » se sont développées dans la seconde moitié du IIe millénaire av. J.-C. (âge du Fer ancien) sur un vaste territoire couvrant les actuelles républiques d’Ouzbékistan, du Turkménistan, du Tadjikistan, du Kirghizstan, ainsi que le nord de l’Afghanistan et le nord-est de l’Iran. Connues grâce aux recherches menées par les archéologues soviétiques depuis presque un siècle, l’apparition de ces cultures a souvent été considérée comme une « régression » matérielle, culturelle et socio-économique liée à la disparition de la civilisation de l’Oxus à la fin de l’âge du Bronze. Pourtant, cette transformation est avant tout conceptuelle (changement de pratiques funéraires et de religion) et matérielle (usage de biens utilitaires seulement) et n’indique pas un degré de complexité moindre. Au-delà de la production matérielle de ces cultures à céramique modelée peinte, cette étude vise à reconsidérer leur développement socio-économique et culturel, leur structuration et plus généralement, leur place au sein de la protohistoire centrasiatique. Grâce à l’analyse d’un abondant complexe céramique inédit issu de fouilles récentes et anciennes en Ouzbékistan et au Turkménistan, et aussi à un nouvel examen de l’ensemble des données publiées ou inédites disponibles, l’auteur propose de nouvelles définitions des faciès culturels de ces cultures et de leurs interactions. Sur cette base, les modalités et les circonstances de la transition de l’âge du Bronze final à l’âge du Fer ancien sont discutées, tout en les replaçant dans un contexte chronologique et géographique large