Médicalisation de la vieillesse : enjeux et ambivalences

National audienceLe débat actuel autour de la « médicalisation de l’existence » donne un éclairage nouveau sur la médicalisation de la vieillesse. Dans le cas de la vieillesse justement, quelles formes prend cette médicalisation ? Si l’on peut identifier une offre de médicalisation, principalement portée par les médecins, les propositions médicales de prise en charge ne répondent-elles pas aussi à une demande de médicalisation de la part des profanes : personnes âgées, familles, décideurs politiques ou institutionnels ? La dialectique entre médicalisation et démédicalisation n’est-elle pas structurée par cette dialectique entre offre et demande de médicalisation (ou de démédicalisation) ?La sociologie de la vieillesse s’est longtemps tenue à l’écart des questions de santé et de maladie, sans doute dans un effort prononcé de rupture avec le sens commun qui identifie vieillesse à maladie. Les articles réunis ici analysent, au plus près des pratiques quotidiennes des personnes âgées, la variabilité de la médicalisation dans différents domaines, les décalages, les malentendus entre propositions médicales, demandes de médicalisation et pratiques des différents acteurs sociaux de la vieillesse. Sont ainsi mis en évidence les enjeux de la médicalisation de la vieillesse, et l’ambivalence des acteurs à l’égard de cette médicalisation