Les modèles de voyageurs à la fin du Moyen Âge

International audienceNombreux sont les voyageurs de la fin du Moyen Âge qui prennent la route en ayant en tête les écrits de leurs prédécesseurs. Ce sont le plus souvent dans les prologues des récits de voyages et de pèlerinages que l’on rencontre ces références faites à des voyageurs considérés comme illustres ou simplement comme devanciers. La liste des personnages mentionnés varie bien entendu selon les auteurs, elle évolue aussi au fil du temps, s’enrichissant en particulier de noms de nouveaux voyageurs qui acquièrent ainsi le statut de voyageurs-modèles, tels que Marco Polo ou Jean de Mandeville, souvent cités dans les récits de la fin du Moyen Âge.Les voyageurs cités constituent en premier lieu des sources, des autorités, dans lesquelles leurs successeurs puisent un certain nombre de connaissances ; mais ils forment aussi un ensemble de modèles à suivre, auxquels il convient de se conformer, tant dans l’accomplissement du voyage et des éventuelles dévotions qu’il requiert, que dans l’écriture de son récit