Les télécoms pour tous : la DGT architecte en innovation

International audienceThe roll-out of the French telephone network in the 1970s is analysed with the insight gained from an examination of recently accessible presidential and personal archives covering the period. The key aspects of financing, strategic control and organisational integration are highlighted and the latter two aspects are examined in detail. Trade-offs were necessary to reconcile the need for rapid deployment with the desire to build a sustainable French telecommunications equipment industry. An internal re-organisation of the French telecommunications administration (the DGT) and the industrial restructuring of the equipment industry significantly altered the process for the development of innovations in the emerging digital landscape. Understanding the details of the decisions taken, the motivation behind them and their impact in terms of the innovation process is potentially useful to all public policy makers seeking to ensure that domestic actors develop sustainable strategic positions in future communications technologies.En prenant appui sur le dépouillement des archives présidentielles et sur celui des fonds privés des principaux décideurs de l'époque, il est possible depuis peu d'analyser désormais avec précision trois dossiers clés du rattrapage téléphonique de la France : le financement de l'investissement nécessaire, le contrôle stratégique des moyens d'innovation et l'intégration organisationnelle des acteurs concernés. Grâce à l'examen détaillé des deux derniers aspects, cette analyse met en évidence les arbitrages qui ont dû être rendus pour réconcilier la volonté de rattrapage avec celle de doter la France d'une industrie compétitive des télécommunications. La réorganisation interne de la Direction Générale des Télécommunications (DGT) et le remaniement du paysage industriel français ont eu des conséquences majeures et durables sur les capacités d'innovation dans le domaine des télécommunications en France. Les détails des décisions prises, la manière dont elles ont été motivées et leur impact en termes d'innovation peuvent éclairer les décisions qu'ont à prendre les pouvoirs publics pour assurer la présence d'acteurs nationaux dans les technologies de la communication du futur