Charles-Emmanuel de Savoie, les Alpes et la Provence : les aléas d'un apprentissage géostratégique (1582-1596).

International audienceAt the end of the sixteenth century, duke Charles-Emmanuel I hoped to turn Savoy into a transalpine monarchy. For that purpose, he planned to take advantage of religious civil war in France and annex Provence. This project confronted the duke and his counsellors with a many-sided geostrategic challenge. At first, they had to set up a clientele among the Provençal nobility, not only in the foothills of the Alps, but also along the Mediterranean. They also had to think about institutional ways of incorporating Provence into the Sabaudian states. The duke himself led a military intervention in 1589-1592. The Savoyards sought to acquaint themselves with the geography of Provence through cartographic works. When the project of conquest failed, the duke rethought how Provence fit into his geostrategic options and assigned it a defensive role of protecting the Alps against invasion by French armies in Dauphiné. This geostrategic point of view sheds light on the process of “italianisation” of the Piedmontese monarchy, a process which was neither linear nor irreversible.A la fin du XVIe siècle, le duc Charles-Emmanuel Ier espérait faire de la Savoie une monarchie transalpine. A cette fin, il envisagea d’annexer la Provence, à la faveur des troubles de religion traversés par la France. Cet article montre comment ce projet d’expansion confronta le duc et ses conseillers à un défi géostratégique aux aspects multiples : la constitution d’une clientèle parmi la noblesse provençale depuis les contreforts alpins jusqu’aux rives de la Méditerranée, une réflexion sur les moyens institutionnels d’intégration de la Provence à la Savoie, une intervention militaire en 1590-1592, et un effort pour se familiariser avec la géographie provençale, par la multiplication des travaux cartographiques. Lorsque le projet d’annexion échoua, le duc de Savoie reconfigura la place de la Provence dans ses options géostratégiques, en lui assignant progressivement un rôle défensif, en vue de protéger les Alpes, alors menacées par la France depuis le Dauphiné. Par ce biais géostratégique, cette étude permet de comprendre plus précisément le processus d’ « italianisation » de la monarchie piémontaise, en montrant que ce processus n’eut rien de linéaire ni d’irréversible