Chikungunya à La Réunion : regard anthropologique sur la mobilisation sociale

National audienceFaute de traitement spécifique, voici comment les Réunionnais ont constitué une « communauté d'épreuve » face à l'épidémie de chikungunya. L' épidémie de chikungunya survenue à l'île de La Réunion a surpris par sa gravité et par son intensité dans ce département d'outre-mer où les maladies tropicales semblaient maîtrisées. Elle a laissé les professionnels de santé et les populations relativement démunis face à l'absence de traitements appropriés. À partir d'une recherche pluridisciplinaire , menée dix-huit mois après le début de l'épidémie, sur l'attitude des populations, nous pouvons tenter d'expliquer et d'analyser la façon dont elles ont perçu l'épidémie, leurs réactions aussi bien individuelles que collectives, ce qu'elles ont retenu de cet épisode et quel pourrait être leur niveau d'implication en matière de prévention pour faire face à une nouvelle menace. Désemparés et dans l'incompréhension Les propos recueillis comme les différents écrits relevés, en particulier dans la presse locale, montrent que confrontées à l'épidémie et en l'absence de traitement spécifique et de vaccin, les populations ont d'abord été désemparées et dans l'incompréhension face à la maladie qui touchait parents, amis et voisins en même temps. L'épidémie de chikungunya a donc constitué un événement collectif et créé une « communauté d’épreuve ». L'enquête anthropologique permet de mieux comprendre les comportements de la population et la mobilisation sociale qui s’est mise en place, autant de connaissances qui permettent d’ajuster au mieux les stratégies de prévention