La rhétorique de la chanson contestataire noire américaine, entre preaching et double entente

International audienceLa spiritualité et le langage constituent les deux axes fondamentaux de la culture de la communauté afro-américaine, perceptible au travers de sa musique, mais également de son discours politique, celle-là étant l’un des vecteurs de celui-ci (cf. Bonnet 2002). Cette incursion dans le domaine de la politique, au départ bien involontaire — les membres de la communauté noire décelant des messages de révolte dans des textes au contenu sentimental ou d’amusement — en fera progressivement sa force commerciale. À l’inverse, les dirigeants du mouvement pour les droits civiques perçoivent bien vite l’intérêt de ce medium : en tant que discours proféré (chanté) devant les masses, la musique possède le pouvoir de diffusion supérieur à celui du discours politique. Ce fait est d’autant plus vrai que la soul, au même titre que le jazz ou le blues, est partie prenante de l’identité noire, que veulent promouvoir les activistes politiques. Enfin, bien loin d’être une éloquence spontanée et maladroite, l’art oratoire des chanteurs de soul relève d’une parfaite maîtrise, et procède de la même technique que celle des premiers leaders du Civil Rights Movement, dont il partage la source : élevés dans la religiosité, habitués des prêches, ils établissent la rhétorique si technique de leurs pasteurs en modèle