Muréna en Amérique, censure et bande dessinée historiques aux Etats-Unis

Colloque international sur la bande dessinée historique. Premier cycle : l'antiquité, Pau, 23-26 novembre 2011International audienceThe study begins with an analysis of the reasons why the images of the American version of Murena are censored, with modest veils being thrown upon any instance of nudity while this version rather emphasizes the violence of the graphic novel in its translation and adaptation choices. That paradoxical attitude is discussed in the context of the ambiguities developed in the US culture as regards the representation of nudity being a reminder of the human species’ animal dimension in a society still fraught with puritanical assumptions. Although those ambiguous choices may be ascribed to the publisher’s wish to adapt Murena to the young readers regarded as their main target, they may also represent a rather awkward attempt at orienting American “history comics” towards more sophisticated productions along the lines of graphic novels like Frank Miller’s 300 and Eric Shanower’s series Age of Bronze.Partant d’une analyse des causes de la censure des images des deux premiers chapitres de Murena sur lesquelles l’édition américaine jette des voiles pudiques au moindre signe de nudité alors que, par ses choix de traduction et de présentation, elle met plutôt en avant les aspects les plus agressifs de la bande dessinée, l’étude inscrit cette attitude paradoxale dans le contexte de la relation complexe existant aux États-Unis vis-à-vis de la représentation de la nudité évoquant par trop l’animalité dans une société toujours marquée par le puritanisme. Si ces choix ambigus s’expliquent par une volonté de l’éditeur, spécialisé dans la littérature jeunesse, de proposer Murena à un public aussi large que possible, ils peuvent également être interprétés comme une tentative, si maladroite soit-elle, de faire évoluer la bande dessinée historique américaine vers une production plus ambitieuse dans la lignée du graphic novel qui se développe aux États-Unis depuis les années quatre-vingt-dix, comme le montre un rapprochement entre Murena, 300 de Frank Miller et la série Age of Bronze d’Éric Shanower